MAKTOUB - Epilogue

The actual territory of Morocco was subjected to Hercinic orogeny, during the Paleozoic, then it was covered and uncovered by the salty waters of the sea, generathing thick deposits of transported and precipitated materials, which in turn were cutted by Alpine- Himalian orogeny from what the Atlas Mountains were born, separated from Rif planalt by the Taza tectonic depression. This geologic history generated a multiplicity of environments, which easily slide into each other in an incredible harmony, as it was lived by us when going down south to the desert. The last journey of this trip was exactly cross straight away from the desert to Tanger, offering the opportunity of see it all at once and having a different perspective of the country. I share that with you with my good old friend Oliver Shanti & Friends (Alhambra).

After Tanger, another complicated trip (20 hours driving to get in my bed), but it didn´t have any matter. That adventure had fill the soul. I know that I will keep supporting and interfering with Migo life for while longer, but I know that that week meant the moment when I walked with him and together we open the door for him to fly away. A magnificent moment in the life of this Nomad.

See you in the next adventure. Keep your self Happy

MAKTOUB - Epilogue from nunocruz on Vimeo.

O actual território foi submetido à orogenia hercinica, durante o paleozoico, depois foi sendo coberta e descoberta pelo mar, despejando espessas camadas de sedimentos, as quais viriam a ser recortadas mais tarde, na fase alpino-himalaica, daí resultando os alinhamentos do Atlas (Medio, Grande e anti Atlas), que a profunda depressão tectónica de Taza separa do Rif. Esta história geológica gerou uma multiplicidade de ambientes, que deslizam uns para os outros com uma incrível harmonia, que já havíamos experimentado na descida até ao Sahara. Dá-se o caso de que a última etapa em Marrocos da nossa viagem fez-se em dia e meio, partindo do deserto directo até Fez e depois na tarde seguinte até Tanger. Isto é, tinha agora a oportunidade de ver All at once, que dá naturalmente outra perspectiva. Partilho convosco o trajecto com o meu “amigo” Oliver Shanti & Friends (Alhambra).

Depois, seguira-se outra viagem atribulada, partindo às 5.00 da manhã do hotel em Tanger e só chegando ao Porto 20 horas depois. Nem vale a pena contar, mas por momentos pensei que o Jeep dos Malditos era o nosso.

Não importa contudo, que aquela aventura preencheu a alma. Sei que vou continuar a apoiar e interferir algum tempo mais na vida do Migo, mas sei que aquela semana representa o momento em que caminhamos a par, até à porta da Vida, de onde ele partirá no seu rumo. Momento delicioso na vida deste nómada.

Até à próxima aventura. Fiquem bem

MAKTOUB - Sliding in the Dunes

Gacel, the main individual of the novel Tuareg (Alberto Vazquez-Figueroa), which I recommend, called it the Empty Land…”a white shadow in the maps, where the temperature could boil the blood during the summer, where no bush was allowed to grow and even the birds in their migrating movements deviate from it, despite their high flight…”. A land where only the Tuaregs, especially the lonely, would dare to face. That sand with the wind as allie, in a blink of the eye, could drown entire cities, fortresses, men or camels, evolving everything within the erg. What the desert wants, the desert takes.

Naturally, it was not supposed our expedition to enter such a level of penetration. We only would like to have a small taste of that. And in reality, we were lucky by having a magnificent day to drive in the dunes and afterwards to have the possibility of being in the center of a sand storm. Following the path of a romance, I was seduced by desert forms. Then by its colours, then I felt in love with its histories, until I got lost inside it. That immense land that is always changing of colours and location, confront us with our minor scale and pushing us to our deepest essence. And how good it was to walk this track with my new friend, companion inthis adventure. MIGO. And also with Nitin Sawhney (Beyond the Skin), Moby (Natural Blues), and the musicians of Auberge du Sud (Bafana, Musique du Desert) with whom we had the pleasure to live with, during the 3 days we were around (you can see them in the movie, particularly Hamid, the guy pointing directions in the dunes). Incredible their versatility for cleaning, cooking, guiding you through the desert, having a chat with you, playing the music, and making it all as partner of yours, not as servent, giving you the possibility of really interchanging with them. GREAT TIME

MAKTOUB - Within Erg Chebi from nunocruz on Vimeo.

Gacel, personagem personagem principal da novela “Tuaregue” (Alberto Vazquez-Figueroa), que recomendo, chamou-lhe Terra Vazia, “…uma mancha branca nos mapas, onde a temperatura fazia ferver o sangue no pino do verão, onde não crescia nem o mais lenhoso arbusto e até as aves migradoras a evitavam nos seus voos a centenas de metros de altura…” Uma terra que apenas os tuaregues, em especial os solitários, se atreviam a enfrentar. Aquela areia era capaz de um momento para o outro, sob o seu manto e nos braços do vento seu aliado, afogar cidades, fortalezas, oásis, homens e camelos, tudo transformando em mais uma dos milhões dunas do erg. O que o deserto quer para si, o deserto tira.

Obviamente, da nossa expedição não era suposto atingir tal nível de penetração. Ansiavamos apenas por um cheirinho disso tudo. E, na realidade, fomos bafejados pela sorte que nos permitiu rolar na duna num excelente dia para isso e depois assistir a uma tempestade de areia, no conforto do albergue. Como num romance, deixei-me seduzir primeiro pelas suas formas, depois pelas suas cores, depois encantei-me pelas suas histórias e os seus segredos até que finalmente mergulhei fundo no seu seio. Aquela imensidão infinita de formas que mudam de côr e de sitio, confronta-nos inevitavelmente com a nossa escala, transportando-nos para o mais profundo da nossa essência. E que bom foi, poder fazer tudo isso em passada acertada com o meu novo amigo, companheiro desta aventura. O Migo. Nitin Sawhney (Beyond the Skin), Moby (Natural Blues), e os musicos do Auberge du Sud (Bafana, Musique du Desert) com quem tivemos o prazer de conviver naqueles 3 dias (podem ver alguns deles no filme, particularmente o Hamid, vêem-no no filme a orientar o “transito”). É perfeitamente inimaginável a sua versatilidade para cozinhar, limpar, guiar-nos pelo deserto, conversar e "dar música", fazendo tudo isso com uma graça que nos fazem sentir que somos parceiros deles ali. Nem senhores, nem criados, que o deserto não é dessas coisas (para mim, nem no deserto, nem em lado nenhum devia haver disso). Espectacular. 

MAKTOUB - Dunes

We woke up early in the morning, after a good and relaxing night sleep in that hotel full of poetry, had breakfast and among the usual confusion of bags in the entrance hall we prepared ourselves to move towards the Erg Chebi in the Sahara desert. Sahara is the world´s largest hot desert with 9,400,000 km², and the third larger of we count the frozen deserts of Artico and Antartida. The dunes of the Erg Chebi are placed in the northern frontier, can reach 150m high and spread around an area of 22x10 km². Although it is a small portion of the Great Desert, it allows you to feel surrounded by him, thus tasting the flavor of his forms and blowing our souls with his murmuring. Somehow, that was what we all members of the expedition were looking for.

The recovering the in conditions for the desert was a relieve for all giving back a smiley face, especially for Miguel who was now in conditions to enjoy one of its best interests in the adventure: Driving in the dunes. And so, with that spirit and already with the fathersonian relationship hiden behind the adventure companionship, we jump to our “camel” and moved on towards the Erg, in the company of Moby (Run on), enjoying every step of the trip, with no rush to reach the end. A good illustration of how to live our LIFE. With a no-rushing soul.

MAKTOUB - Back to the Dunes from nunocruz on Vimeo.

Levantamos de manhã cedo, depois de um sono retemperador naquele hotel cheio de poesia, tomamos o pequeno almoço e lá nos preparamos, por entre a confusão habitual de sacos e sacolas no hall de entrada do hotel,  para rumar em direcção às dunas do Sahara, neste caso ao Erg Chebi. O deserto do Sahara é o maior deserto quente do mundo (mais de 9,400,000 km²) e o terceiro se contarmos com os desertos gelados do artico e da antartida. As dunas do Erg chebi (Erg é um cordão de dunas formadas por areias eólicas) atingem alturas de 150m embrulhadas por uma mancha de 22 km de comprimento e 10 de largura. Embora constituindo uma pequena porção de todo o deserto, o erg é uma porta de entrada que permite o movimento para o interior até ficarmos completamente envolvidos pelas dunas, e assim saborear as suas formas e os seus encantos e flutuando com os murmúrios que dele advêm até tocarmos a nossa própria essência. Era isso que todos nós procurávamos, de alguma forma.

O Jeep devolvido no dia anterior pelo Abdul, em condições de participar neste movimento, deixou-nos a todos com um suspiro de alivio e um sorriso no rosto, especialmente no Miguel que poderia agora tirar partido de uma parcela importante na viagem dele - a condução aventureira. Embuidos desse espirito e já com a relação pai-filho definitivamente desvanecida por trás da de companheiros de aventura, lá nos instalamos de novo no nosso 4x4 rumando ao Erg na companhia de Moby (Run on), bebendo e saboreando a paisagem sem qualquer pressa de chegar. Uma boa ilustração do modo como deveríamos olhar a vida: Com Alma e sem Pressa de chegar.

MAKTOUB - Carpe Diem, no matter what

Erg Chegaga - Zagora

We left in the morning, while it was fresh, from Erg Chegaga to Zagora, a city located at the end of Draa valley, which is a common stop for 4x4 expeditions to the Sahara, famous even among the Dakar world because of its high concentration of mechanics specialized in 4x4 vehicles. It was to there that our jeep was sent, to Garage du Sahara, owned by an old friend (Abdul) of my companions. 250 km of tracks through a special and amazing scenery that transport you to the real sense of adventure. A travel with the companionship of Cler Achel from Tinariwen, a Malian music group. Since the day before that me and my Migo were traveling in separate jeeps, him with the health care team, me with the mechanics team. That boring misfunction had left us in foot, right in the moment that we were about to start driving in the desert. In the first moment it was like a punch in a nose, especially for Migo, which was later smoothed by the entire expedition, which made an effort to confort us, and by the amazing landscape we had the chance to travel through. I really could understand the disappointment of Migo, due to parallel situations I have been living in my professional way, after my PhD (a huge work that late become in a desert of expectations, mainly due to the world crisis). But the situation would show us that what really matters is the way and the intensity we live our moments, rather than what our expectations are. And that, depends mainly in your soul. Despite the mechanical problem, the travel was intense amazing and fantastic, and nothing really important was lost. We both understood that.

And so, we arrived in Zagora, passing by the famous plate that inform you the distance to Tombouctu (50 days), by camel or by foot, on the other side of the desert. A trip that I have been looking for to do for a long time, since the day I met Hassan, the caravan guide that took Alberto Vasquez Figueroa when he was preparing his magnificent novel (Tuareg) that tells you about the amazing culture and life of the people of the desert. He invited me to go with him. The problem is to find 50 days of holidays. At the arrival, there was our jeep ready to join the adventure again, in the garage du Sahara where we were welcome by a smiley Abdul. And from there, we calmly moved to the refreshing hotel, an oasis in the desert, that José Zambujal (Organizing board) had picked up for us, spending the whole afternoon relaxing our tired bodies in the swimming pool, while floating with Moby (Rushing).

MAKTOUB - 50 days to Tombouctou from nunocruz on Vimeo.

Abalamos pela fresca da manhã do Erg Chegaga em direcção a Zagora, localizada à saída do vale do Draa, ponto de paragem obrigatória para quem circula pelo deserto, famosa até entre os pilotos do Dakar dada a enorme concentração de oficinas especializadas em veículos todo o terreno. Foi para aí que foi o nosso Jeep, para a Garage Sahara, de um velho amigo do pessoal da expedição, o Abdul. 250 km de pista por terrenos inóspitos de uma beleza impar, daquelas que transmitem de imediato o senso de aventura, que aqui faço acompanhar com Cler Achel de um agrupamento Maliano muito famoso (Tinariwen). Desde o dia anterior que viajávamos eu e o meu Migo, em carros separados. Ele no jeep da equipa médica, eu no dos mecânicos. Aquela arreliante avaria tinha-nos apeado na entrada do deserto, logo onde seria maior o prazer da condução. No primeiro momento isso tinha sido como um murro no estômago, sobretudo para o Migo, que viria a ser amenizado por todo o “povo” da expedição que desde logo se preocupou em nos acarinhar e, sobretudo pela preenchente beleza daquele trajecto. Eu particularmente, compreendia bem o Miguel por evidentes paralelismos da minha vida profissional pós-doutoramento (uma aposta e esforço enorme na execução do meu doutoramento, que por consequência da famigerada crise que se instalou se desviou brutalmente das naturais expectativas). Mas tudo aquilo teve o condão de demonstrar que o que importa realmente é o trajecto que se fez e o partido que dele se tirou, e não propriamente viver o que se pre-determinou. E essa intensidade depende sobretudo da alma de cada um. Foi isso mesmo que aconteceu. Mau grado a avaria do carro, a viagem foi intensa, peripécica, preenchente e nada de importante se perdeu. Percebemos bem isso, os dois. Eu concerteza que ganhei muito com a camaradagem mais profunda com o Luis e a Lu. Finalmente lá chegamos a Zagora, passando pela famosa placa local que indica os 50 dias necessários para atravessar de camelo ou a pé o deserto até à outra ponta em Tombouctu no Mali. Uma viagem que anseio fazer desde há muito, quando numa passagem anterior conheci (em Tinhirir) o Hassan, o condutor de caravanas de camelos que levou o Alberto Vasquez Figueiroa nesse mesmo trajecto para ele escrever esse livro magnifico –Tuareg- que tão bem espelha a cultura e a vida desse impressionante povo do deserto. O problema sempre foi encontrar maneira de tirar 50 dias de férias, porque o convite surgiu logo ali.

Fomos direitos à Garage du Sahara para limpar filtros e pequenos consertos de ocasião, e levantar o nosso Discovery, já prontinho para reentrar na aventura. E de lá saltamos para o refrescante hotel que o Zé Zambujal escolhera para nós (na sua função de organizador), autentico oásis no deserto, onde abandonamos o corpo cansado e seco na piscina, embalados ao som de Moby (Rushing).