IRREPRESSABLE POLAND - Masurian lakes

The Masurian Lakes

They call it the land of a thousand lakes (but the number of lakes is more than 3000) and it really is a fantastic place to fall in love with. Located in northeastern part of Poland, within the geographical region of Masuria, the Masurian Lake District had been elected as one of the 28 finalists of the New 7 Wonders. These lakes are remnants of the ice age (Pleistocene ice age, 10.000 years ago), when all of northeastern Poland and parts of Europe were covered by ice. Many of its hills are parts of moraines and many of its lakes aremoraine dammed lakes.

The Lakeland extends roughly 290 km eastwards from the lower Vistula (the river that crosses all the country dividing it in two, and shapes the contours of Krakow) to the Poland-Russia border, and occupies an area of roughly 52,000 square kilometres. It streches from the town of Węgorzewo in the north of the region, through Giżycko and Mikołajki, to Ruciane Nida in the south. The lakes are well connected by rivers and canals, forming an extensive system of waterways (12 canals, 8 rivers and 3 lochs). The 18th-century Masurian Canal links this system to theBaltic Sea.

Take a boat and flow between Giżycko, in the heart of the district, and Węgorzewo, in northern limit, with me and my polish “friends” from Andrzej Kurylewicz Organ Sextet (Damask) and enjoy one of the best spots of nature in Poland. It is really worth to visit

Irrepressable Poland - The Masurian Lakes from nunocruz on Vimeo.

Chamam-lhe a terra dos 1000 Lagos, mas na realidade o número é baixo para caracterizar o local (são mais de 3000). Um recanto natural de beleza impar. Localizado no Norte da Polonia, na região da Masuria, o local foi eleito um dos 28 finalistas das New 7 Wonders of Nature, o que por si só dá uma ideia da singularidade desta região, que se formou durante a idade do gelo do Pleistocenico (10.000 anos) que submergiu todo o norte da polónia e de vastas regiões da Europa. Em geral, tanto as elevações como a grande parte dos lagos são resultado da disposição de moreias formadas durante o degelo.

A área estende-se por cerca de 290 km para leste do Vistula (o rio que divide a Polónia na vertical e que passa em Cracóvia) até à fronteira com a Russia, e ocupa uma área de cerca de 52.000 Km2, enquadrada pela urbe de Węgorzewo, a norte, passando por Giżycko e Mikołajki, até Ruciane Nida no sul. Os lagos encontram-se ligados por rios e canais formando um sistema complexo de “auto-estradas” aquáticas que se ligam ao Báltico (no norte) pelo Masurian Canal.

 Venham lá daí, viajem comigo e os meus amigos polacos do Andrzej Kurylewicz Organ Sextet (Damask), num barquito entre Giżycko e Węgorzewo, e disfrutem de uma das principais manchas naturais da Polónia, que decididamente vale a pena visitar.

IRREPRESSIBLE POLAND - Malbork

Malbork

If you ever be in Poland, don´t you dare to miss Malbork Castle, the largest Gothic Castle in Poland. Unesco World´s Heritage. Initially, the Castle defended Marienburg, but it became the capital of Teutonic order 1309. Something that will make you feel living in King Arthur's time. With Carl Orff and his Carmina Burana, which are perfect for the site.

Kisses and hugs

IRREPRESSABLE POLAND - Malbork from nunocruz on Vimeo.

Se alguma vez forem à Polónia, não se atrevam a deixar escapar o Castelo de Malbork, o maior dos castelos Góticos da Polónia. Patrimonio da Humanidade, pela Unesco. Inicialmente, o Castelo defendia a povoação de Marienburg, vindo mais tarde a tornar-se na capital da Ordem Teutónica. Uma coisa que vos fará sentir o tempo do Rei Artur. Com Carl Orff e a sua Carmina Burana, perfeitos para o local.

Beijos e abraços

IRREPRESSIBLE POLAND - Krakow

Krakow, Poland

Since 2005 when i first stepped on Poland (Krakow, Wielicka, Awschvitz) that I have gained an increasing admiration by Polish people, its history and, particularly its faith. Only a people of Faith could have survived to a thousand of pages of history made by the major atrocities and lack of freedom that were perpetrated in Europe. In fact, Poland lived its existence always under pressure from Prussians, Germans and Austrians from the west and the Russians from the east. From the greatest Kingdom in Europe in XVII century (included part of actual Poland, Lithuania, Bela-Russia and Ukraine), Poland would be vanished from the map by the partition period (Russia, Prussia and Austria), from the end of XVIII century until the end of First World War. Their regained sovereignty wouldn´t last and 20 years later Poland was dilacerated by the horrors of World War 2 (Auschwitz, which is a wound of mankind that shall remain forever in our remembrance, is located in the south of Poland), then deeply betrayed by the winning countries and left to the new horrors behind the iron curtain. And they would be the first country to break the iron curtain opened the definitive path that led to the dismantling of URSS. From all this, well known heroes arise, like Lech Walesa, Pope J. Paul II, Schindler, among so many others. Despite everything they had been through, polish soul didn´t lost their north, their sovereignty, their freedom simply because those things always have been in the heart of its people  

Krakow represents, with no doubt, that “irrepressible” soul that polish are so proud of and that greatly contributed for their own survival until our days, through their firm resolution of keeping their own identity and culture. The first signs of the city were around VII century, and their increasing influence can be noted by the Bishopry of Krakow in X century. Later it would be destroyed by a Tatar invasion (the old city was wooden made) and the beginning of the actual city was erected from its Main Square, the most beautiful and sui-generis main square I have ever been. This historical centre is in the first list of World Heritage from UNESCO. I invite you to walk with me and my friend of journey, Pedro Januário, through it, sliding with the sweet voice of the polish jazz singer Aga Zaryan. I recommend, both the artist and the city

POLISH TOUR - Krakow from nunocruz on Vimeo.

Desde que, há cerca de 8 anos atrás, fui pela primeira vez à Polónia (Krakow, Wielicka, Auschwitz) que ganhei uma séria admiração pelo povo polaco, pela sua história e pela sua fé. Só um povo de fé poderia sobreviver a mais de mil anos de páginas de história feitas das maiores atrocidades e de atentados à liberdade que se perpetraram na Europa. Na verdade, a Polónia viveu a maior parte da sua existência pressionada pelos alemães, austríacos e prussianos, a ocidente e os russos a norte e oriente. Chegou a ser o maior reinado da Europa (no Sec. XVII, quando incluía nos seus domínios, parte da actual polónia, a Lituania, a Bielo-russia e a Ucrânia) para depois acabar desaparecendo no final do Sec XVIII até depois da primeira grande guerra (no período das Partições entre a Rússia, Prússia e Austria). Recupera a sua liberdade, mas num curto período de tempo, já que vinte anos depois, era de novo dilacerada por potências estrangeiras através dos horrores da segunda guerra mundial (Auschwitz, que deveria permanecer bem viva na memória da humanidade, para todo o sempre, situa-se no sul da Polónia, bem perto de Cracóvia), e no final da mesma, quando havia de ser recuperada e ressarcida de todas as feridas, acabaria de ser profundamente traída pelas nações vencedoras e entregues a novos horrores, desta vez por detrás da cortina de ferro. Até que acabam por se tornar no primeiro país a sair da cortina de ferro, abrindo o caminho para o desmantelamento da ex-URSS. Desses tempos emanam heróis da nação bem conhecidos do mundo, como Lech Walesa, o Papa João Paulo II ou Schindler, entre tantos outros. Apesar de tudo o que passou, a alma polaca nunca desistiu, nunca perdeu o seu norte, a sua identidade, a sua soberania, a sua liberdade, simplesmente porque esses valores sempre mantiveram intactos no coração do seu povo.

Cracóvia representa sem dúvida alguma essa alma irrepressivel de que os polacos tanto se orgulham, através de uma firme manutenção da sua cultura, resistindo sempre ao seu desaparecimento face aos povos invasores, sobrevivendo de forma notável ao longo dos séculos às destruições materiais e espirituais originadas pela guerra. Os primeiros registos da cidade remontam ao Sec. VII, no Séc. X havia já um bispado de Krakow e a cidade era a mais importante da região, com importante centro de comércio. Viria depois a ser invadida pelos tártaros que destruíram a cidade original maioritariamente construída em madeira, na sequência de que se levantou a actual cidade construída em torno da sua Main Square (mais fantástica e sui-generis praça central que me foi dada a conhecer), que sobreviveu mais ou menos intacta até aos dias de hoje. O seu centro Histórico está, por isso, actualmente incluído na primeira lista do Património Mundial da Unesco. Venham daí comigo e com o Pedro Januário, meu parceiro de jornada,  beberricar um pouco desse centro histórico, ao ritmo de uma versão de Suzanne cantada por uma voz da terra, Aga Zaryan. Recomendo ambos. A artista e a cidade.

THE POWER OF WOMEN - L'île de Ré, France

I always saw women as the most awesome and fantastic thing created by God or by the nature. Because of their balance, the love they can spread around and above all, their unique capacity of generating life, which puts them in the first line of human survival. As so, I “picked” my 3 women up (which together with me and my son Michael have created the piece of my life I like most) and moved together with their hearts to the island of Ré (located in the French coast in front of La Rochelle, which you can acess by Ryan Air). A magnificent and cool nearshore spot of land, inhabited by 20.000 souls and the funniest donkeys I have ever seen.

A fantastic week-end that allowed me to recover from the endless fights of life that i have to face nowadays, while foreseeing through their eyes the future of a world in end of cycle, giving me back the sensation of immortality that i am so needed in the entrance of the last third of my life (if god allows me to reach the normal expected lifetime). A huge and revitalizing smile in the corner of my soul dedicated to love, with words and songs from Nouvelle Vague (In a Manner of Speaking), Grizzly Bear (Two Weeks) and Imagine Dragons (Radioactive)

THE POWER OF WOMEN - Island of Ré from nunocruz on Vimeo.

Sempre vi a mulher como a mais fantástica dádiva que deus ou a natureza inventaram. Pelo seu equilíbrio, pelo amor que são capazes de emprestar (muito mais gratuitamente do que o homem) à vida que gira à sua volta e, acima de tudo, pela sua capacidade única de gerar vida que as coloca na primeira linha da sobrevivência da espécie. Peguei por isso nas “minhas” 3 mulheres, que com o Miguel e eu próprio constituem o pedaço de vida de que mais gosto, e fui saborear esse convivio para a ilha de Ré, localizada na costa francesa em frente a La Rochelle (onde aterra a Ryan Air), um magnífico spot plantado no meio do mar habitado por cerca de 20.000 almas e com a mais estranha raça de burros que eu já vi.

Um fim-de-semana fantástico que me retemperou as forças das tantas lutas da vida que não parecem ter parança, me permitiu vislumbrar o olhar dos corações delas sobre o futuro de um mundo em final de ciclo e me deu uma sustentável sensação de imortalidade de que tanto necessito à entrada do último terço (em condições normais) da minha existência.

Um largo e retemperador sorriso de bem-estar no cantinho da minha alma destinado ao amor, acompanhado Nouvelle Vague (In a Manner of Speaking), Grizzly Bear (Two Weeks) e Imagine Dragons (Radioactive)